Как показывают данные исследования рациона и диеты детей младенческого и младшего возраста, в питании почти двух третей детей (62%) в возрасте от 12 до 18 месяцев присутствуют различные кондитерские изделия, а также продукты питания, в которых содержатся консерванты и сахар.
К списку опасных сладостей также относятся напитки, поскольку каждым четвертым малышом (26%) в этом возрасте месяцев также употребляются сладкие напитки и фруктовые соки. Растущее количество маленьких детей, потребляющих сладости, а также возрастание потребляемого количества вызвало у Британского фонда стоматологического здоровья серьезную озабоченность.
Результаты данного исследования являются очевидной проблемой для стоматологического здоровья детей, особенно при слишком частом употреблении сладкой пищи и напитков. Известно, что на 2003 год почти половина (41%) детей в пятилетнем возрасте имела признаки кариеса, тогда как к 2008 году наличие кариеса наблюдалось в Англии уже у каждого третьего пятилетнего ребенка (31%).
Доктор Найджел Картер, являющийся исполнительным директором в Британском фонде стоматологического здоровья, решил воспользоваться возможностью напомнить родителям о том, какова их роль в укреплении детского стоматологического здоровья:
«Важно всегда помнить, что решающее значение имеет не количество сахара, содержащееся в напитках и продуктах, а частота их присутствия в рационе малышей, которые не рождаются сладкоежками, а только со временем становятся ими, когда у них формируются пищевые привычки».
Фонд по-настоящему озабочен возрастающим риском увеличения среди детей заболеваемости кариесом, что связано с растущей популярностью фруктовых соков и тем, содержание в них фруктов, может показаться родителям привлекательным. Но в них содержится и достаточно высокий уровень кислот и сахаров, что может оказаться причиной нанесения серьезного вреда здоровью зубов.
Невозможно в столь раннем возрасте полностью удалить из детского рациона напитки и сладости. Для снижения их отрицательного воздействия нужно стараться давать их ребенку в процессе приема пищи. «Перекусы» иногда допускаются, но при этом следует учитывать, что для стоматологического и общего здоровья малыша намного полезнее, питание три раза в день, чем многочисленные «перекусы», во многих из которых содержится сахар. Поэтому необходимо стараться делать так, чтобы они служили у детей только дополнением к регулярному приему пищи.